Há certos casos de crimes que, por motivos diversos, chamam bastante atenção popular e caem no debate público durante muito tempo. Na história recente brasileira, temos como exemplos o caso Richthofen, o infanticídio do casal Nardoni e o assassinato da atriz Daniela Perez. De maneira semelhante, um assassinato duplo ocorrido em 1892 nos Estados Unidos causou comoção nacional e, apesar de ter sido levado efetivamente a julgamento, sua controvérsia invadiu o campo das artes e inspirou peças, livros e filmes, como este intitulado “Lizzie” e estrelado por Chloë Sevigny (“Meninos Não Choram”) e Kristen Stewart (“Personal Shopper”).

A produção dirigida por Craig William Macneill (“The Boy”) reproduz o fim da era vitoriana, momento marcado pela difusão da energia elétrica como fonte de iluminação, pela introdução das redes telefônicas, pelos assassinatos de “Jack, o Estripador”, e também pelas mortes do pai e da madrasta de Lizzie Borden, interpretada por Sevigny no filme que conta a história em torno do crime. De acordo com o relato policial e com a sequência introdutória do longa, ao chegar em casa, Lizzie encontra os corpos de Andrew (Jamey Sheridan, “Spotlight – Segredos Revelados”) e Abby Borden (Fiona Shaw, a tia Petúnia dos filmes “Harry Potter”), fato corroborado pela empregada Bridget, que limpava janelas no lado de fora da casa e cujo papel é defendido por Stewart.

Lizzie é a filha mais nova de Andrew, porém, de acordo com os valores repressivos da época, já está velha demais para ser considerada para casamento e frequentar eventos sem a companhia de um homem. Para complicar, Lizzie é uma mulher dura, independente, que não se importa em sair sozinha e que valoriza a leitura. Segundo ela, mulheres precisam estudar, os homens não. Essa resistência feminista é um dos aspectos que trazem o interesse contemporâneo para a história e, num segundo plano, está a construção do relacionamento entre Lizzie e Bridget.

A narrativa do filme vai até seis meses antes do crime, quando ameaças a Andrew começam a chegar por cartas anônimas e a personagem de Kristen Stewart procura emprego na casa dos Borden. Não demora muito para a empregada encontrar a vilania do pai de Lizzie e a vista grossa de Abby em relação às atitudes do marido. Os tipos de violência que Bridget e Lizzie sofrem na casa dos Borden aproximam as personagens e justificam, perante os espectadores, o assassinato do casal por quem quer que seja o responsável. Nos fatos que inspiraram o roteiro, a justiça nunca determinou a autoria do crime. Entretanto, “Lizzie” se posiciona a partir do ponto de vista das protagonistas e ilustra uma das teorias por trás das atrocidades.

Apesar da trama de ameaças de morte e de disputa por herança entre os personagens, “Lizzie” não fomenta um mistério do tipo “quem matou?”, preferindo simplesmente acumular razões para que o crime seja cometido e preterindo até o romance entre as protagonistas, que não é construído de modo a tornar o relacionamento como centro da história. Por causa disso, os elementos de gênero do longa o afastam do suspense romântico e, pela ambientação e pelas cenas de violência e tortura psicológica, o aproximam do horror biográfico. Como fator positivo, muito mais sutil que a direção de arte e o figurino está o design de som do filme, que cria um clima de pesadelo em torno da protagonista e amplifica subjetivamente suas dores de cabeça e ataques convulsivos constantes.

Como uma mulher à frente do seu tempo, Lizzie é vista pelo pai como um ser abominável, e é justamente assim que o filme também retrata seus personagens masculinos sórdidos e unidimensionais, fazendo com que os sentimentos de revolta dos espectadores sejam muito maiores que qualquer outra emoção pretendida pela direção. A partir do momento em que a história entrega a morte de Andrew e a vingança da plateia é saciada, diminui-se consideravelmente o interesse pelo desfecho da trama e pelo destino das protagonistas.

As jornadas de libertação de Lizzie e Bridget são até bem sustentadas por Chloë e Kristen, mas sofrem pelas ausências de uma direção interessante e de uma unidade temática à obra. Até mesmo o olhar feminista de “Lizzie” se perde no maniqueísmo da trama e na rasa relação entre as mulheres. Como produtora e pelo carinho da atuação que Chloë Sevigny oferece à personagem-título, fica a sensação de que um filme diferente e melhor existia no papel, mas infelizmente se perdeu na sala de edição.