O diretor britânico Lewis Gilbert, responsável pela direção de mais de 40 filmes, faleceu pouco antes de completar 98 anos, de acordo com THR. Gilbert nasceu em 6 de março de 1920 em Hackney, Londres. Seus pais eram dois artistas do music hall e ele os acompanhou durante a infância por suas viagens. Aos cinco anos, Gilbert foi encarregado de dirigir um carro no palco para um show, e o público ficou tão encantado que a cena se tornou o final regular do ato de seus pais. Apenas dois anos depois, quando Gilbert tinha sete anos, seu pai morreu de complicações contra a tuberculose e o garoto passou a atuar para apoiar financeiramente sua família.

Depois de atuar em inúmeros projetos, Gilbert percebeu que ficar atrás das câmeras também o fazia feliz, e chegou a colaborar com Alfred Hitchcock (“Psicose”) em “A Estalagem Maldita” quando tinha apenas 19 anos. Mas foi apenas em 1966 que o diretor se dedicou a um dos maiores filmes de sua carreira, “Alfie” – lançado no Brasil sob o título “Como Conquistar as Mulheres”.

Baseado no romance homônimo de Bill Naughton e estrelado por Michael Caine (“Despedida em Grande Estilo”), “Como Conquistar as Mulheres” contava a história de um motorista mulherengo que eventualmente percebe como suas atitudes desrespeitosas o fizeram acabar sozinho. O filme foi indicado à 5 categorias no Oscar, além de ser premiado em Cannes e no Globo de Ouro.

Lewis Gilbert dirigiu ainda alguns filmes da franquia “007”, recebeu prêmios e em 2001 tornou-se membro do British Film Institute.

O diretor faleceu em 23 de fevereiro, em sua casa, em Mônaco.

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