“DC Liga dos Superpets” tem uma abertura magnífica, que pegará os fãs do Superman pelo coração. Há referências ao filme de 1978 que vão desde a trilha sonora majestosa de John Williams até referências visuais como os uniformes kryptonianos e a tecnologia baseada em cristais. Além disso, mostra a singela conexão incondicional entre um garoto e seu cachorro. É um início que eleva a obra a um nível que, infelizmente, não se mantém.

Não que a história precisasse ser épica, estamos falando do cachorro superpoderoso do Superman (John Krasinski), afinal. Krypto (Dwayne Johnson) precisa passar por uma jornada de autorreflexão sobre seus sentimentos ciumentos em relação a Lois Lane (Olivia Wilde), futura esposa do seu melhor amigo.

Isso acontece quando o Superman e toda a Liga da Justiça são aprisionados por Lex Luthor (Marc Maron), que atrai uma kryptonita laranja do espaço na esperança de conseguir poderes. O que ele não esperava é que a pedra não afeta humanos, mas animais. Ao fim das contas, animais para adoção recebem seus dons. O cachorro Ace (Kevin Hart), líder do bando que conta com a porca PB (Vanessa Bayer), o esquilo Chip (Diego Luna), a tartaruga Merton (Natasha Lyonne) e a porquinha da índia calva Lulu (Kate McKinnon), com sentimentos mal resolvidos sobre seu antigo dono.

Um desses tem um passado com Luthor e herda as tendências megalomaníacas do vilão. É aí que Krypto, precisando ajudar o Superman, acaba se deparando com esse inesperado bando de recém-superpoderosos com seus próprios complexos e inseguranças, tudo isso quando o próprio perdeu seus poderes ao ingerir kryptonita verde acidentalmente — uma premissa boba que encaixa bem com a proposta do filme. É divertido ver alguns contrastes como a tartaruga Merlon (dona dos momentos mais engraçados) ganhar poderes de supervelocidade, mas ter dificuldade de lidar com eles pela fraca visão.

Trata-se de uma aventura honesta, que infelizmente perde muito com a falta de talento de Johnson de atuar apenas com a voz. Em “Moana”, ele interpretou Maui, e foi dirigido de tal forma que seu próprio carisma passou para o personagem, e funcionou. Aqui ele parece estar no automático, e falta certa alma em momentos-chave pelos quais Krypto passa. Hart como Ace também é um problema. Seu humor sempre foi exagerado e explosivo, e ao tentar se conter para lidar com os fantasmas do passado de seu personagem, falta uma coesão entre voz e cachorro. Não é nada, de fato, ruim, mas é inevitável perceber o potencial de emoção várias vezes não ser atingido pelo trabalho de voz.

Isso não quer dizer que o filme seja tedioso, pelo contrário, há entretenimento aqui. A animação em si tenta compensar com as expressões faciais dos bichos, além de ótimas sequências de perseguição e ação. Qualquer momento envolvendo o Batman de Keanu Reeves rende risadas (o diálogo dele com Ace é impagável); as reações exageradas de PB perante sua ídola Mulher-Maravilha (Jameela Jamil) causam risos; o extremamente ansioso Chip também consegue suas gargalhadas; e qualquer hora em que Krypto ativa o holograma de seu pai é hilária.

Todavia, muitas piadas se repetem em demasia, e o humor vai perdendo força. Seja em cortes dos cachorros falando uns com os outros, mas latindo quando da perspectiva humana; seja em trilha sonora dramática repentinamente interrompida para gerar comédia, são momentos bem executados, mas que pecam pelo excesso de ocorrências.

O roteiro falha também quando tenta explorar o time de animais. Há tentativas de abordar o passado de Ace, por exemplo, que mais servem para que a trama ande do que para construir um personagem realmente interessante. As subtramas pessoais são rasas e não têm o impacto que precisavam.

Ao subir dos créditos, o saldo é positivo. Mesmo com várias falhas, há o bastante para garantir uma divertida sessão com a criançada. É uma pena que as histórias pessoais dos personagens não encaixem tão bem, e que a dupla de atores principais não estava inspirada. É aí que “DC Liga dos Superpets” tinha a chance de sair do “apenas divertido” para o “marcante e memorável”.