Liam Neeson conseguiu transformar os filmes de ação em um produto muito rentável enquanto sua carreira já caminha para o fim. No entanto, em suas últimas produções, o ator já aparece sem ritmo, sinalizando que não consegue acompanhar a demanda física que algumas sequências exigem, o que impacta na energia da narrativa. Fora isso, os roteiros pouco intrigantes não conseguem ir além do trivial, e Neeson se vê incapaz de explorar mais de um ângulo em seus personagens. O que nos leva ao recém-lançado “Agente das Sombras“, em que Neeson liga de vez o piloto automático. Desmotivado e sentindo o peso dos quase 70 anos, o veterano se mostra refém do passado e também de histórias que se apoiam exclusivamente no carisma da persona que ele acabou criando.

Escrito por Mark Williams, que retoma a parceria com Neeson após o mediano “Legado Explosivo“, a partir de um argumento de Nick May, o roteiro nos apresenta a Travis Block (Neeson), um ex-combatente no Vietnã que agora trabalha de forma extraoficial para o FBI, ajudando agentes secretos que se encontram em situações da qual não conseguem escapar ou que estão passando por algum tipo de conflito psicológico. Porém, quando o agente Dusty Crane (Taylor John Smith) questiona as ordens do chefe da federação e ameaça revelar segredos de justiça a uma jornalista (Emmy Raver-Lampman), Travis se vê no meio de uma conspiração que, além de posicioná-lo frente a frente com um amigo do passado, pode colocar a sua vida e a da sua família em risco.

Narrativas que envolvem algum tipo de conspiração e integrantes da família em risco não são novidades no cinema, e muito menos quando se trata dos “filmes de Liam Neeson”. Embora a premissa seja repetitiva, esse ponto de partida está longe dos principais motivos que tornam o filme sofrível e sem sentido. Não contente em reciclar sinopses, o roteiro de Mark Williams é incapaz de estabelecer uma conexão coerente entre seus atos, desenvolver a personalidade do protagonista, criar reviravoltas interessantes e articular os conflitos com objetividade. Um exemplo para essa falta de foco é que o roteirista leva metade do tempo para situar o protagonista sobre o seu verdadeiro propósito. Num filme de 100 minutos, a sensação é de que não existe ligação entre começo e fim.

Com um roteiro confuso, não surpreende a falta de habilidade de Williams para corrigir os erros quando chega a hora de filmar.  O diretor, que já tinha sido genérico em “Legado Explosivo”, aqui demonstra muita preguiça na ação e zero inventividade na construção das sequências. Repetitivas, as cenas de perseguição utilizando carros sofrem com os cortes da montagem, e àquelas que acontecem a pé são prejudicadas pelo fôlego limitado de Neeson, que sempre acaba parando no meio do caminho para recuperar o oxigênio — resultando em uma quebra de ritmo e suspense. Para piorar, a direção força a barra com excessivos planos-detalhes que só servem para quebrar expectativas, e o uso do ângulo holandês, que recorrente, deixa de cumprir sua função dramática e se transforma em muleta.

Sem inspiração para desenvolver as sequências de ação e conflitos corriqueiros, resta a Liam Neeson carregar o filme com o seu carisma e a experiência que o tornaram o grande chamariz das produções. Mas, desta vez, mais velho, cansado e sem tanta desenvoltura, fica pesado até para alguém do seu calibre. Neeson não consegue entregar fisicamente, e isso fica notório quando encena lutas corpo a corpo. Praticado de maneira lenta, os combates soam artificiais e deixam transparecer a coreografia. Soma-se a isso o fato de sua veia dramática ser subaproveitada pelo roteiro, com o ator tendo que se virar com diálogos expositivos e frases de efeito que não causam efeito. “Agente das Sombras” é um filme sonolento e sem emoção, feito sob encomenda e para Liam Neeson pagar boletos enquanto espera um bom papel.