Um campo repleto de corpos, com os sobreviventes do lado vencedor saqueando e executando os remanescentes do lado perdedor, uma trilha crescentemente trágica e lamentosa, uma fotografia densa, mas sem apelar para a escuridão. A cena inicial de “O Rei”, novo original da Netflix, rapidamente nos deixa a par do quão sombrios estão os tempos na Inglaterra em meados da Guerra dos 100 anos, assim como diz muito sobre o que se verá a seguir: uma das melhores produções que plataforma de streaming já disponibilizou.

Após a abertura, somos trazidos para a realidade que predomina nas duas horas e vinte minutos de duração do longa. Uma mesa onde conversam um aparentemente paranoico Rei Henrique IV (Ben Mendelsohn) e sua corte descontente, gerando hostilidade entre os que deveriam se apoiarem em prol da nação. Esse pensamento combativo e belicoso é o exato oposto do nosso protagonista, o jovem príncipe Hal, interpretado pela estrela em ascensão Timothée Chalamet. O filho mais velho do rei busca manter distância do centro de poder por não concordar com as atitudes beligerantes de seu pai, demonstrando um perfil mais conciliador e pacifista. A postura desagrada bastante o secto real, que trata de desqualificá-lo como um bêbado festeiro para que nunca chegue a almejar a coroa. Mas uma situação acaba mudando tudo.

Pouco sabemos sobre o que está acontecendo no reino, e o roteiro assinado pelo também diretor David Michôd (“Máquina de Guerra”) e por Joel Edgerton – que também atua e produz – não se preocupa em nos fornecer nada quanto a isso pois estamos encontrando nossa história no meio de um evento de proporções gigantescas. Em compensação, a narrativa principal é desenvolvida sem pressa, então vamos entendendo aos poucos as motivações dos personagens (em especial, claro, Hal) o que torna a história eficiente e pouco cansativa. Hal se intromete em uma batalha prestes a ocorrer entre seu irmão mais novo e postulante ao trono e um dos apoiadores do rei que se rebelou anteriormente. O diretor consegue, então, sintetizar em uma sequência o quanto o príncipe de Gales prefere apostar a sua própria vida do que ver seu povo batalhando entre si, além de entregar um dos combates de armadura mais realistas dos últimos tempos. O peso da briga não só nos atinge em cheio, como torna-se um fardo que Chalamet passa a carregar durante toda a projeção.

Aliás, é preciso aplaudir o desempenho do jovem ator em “O Rei”. Chalamet, distante dos papéis de adolescentes problemáticos que já o consagraram em Hollywood, emana uma imponência assustadora mesmo com seu físico esguio e de aspecto pueril. A mudança sentida apenas no olhar do jovem príncipe obrigado a se tornar rei, buscando maneiras de não seguir os caminhos do pai que tanto o abominam e que acabam o consumindo, é poderosa, assim como os acessos de raiva, ora comedidos, ora verdadeiramente explosivos. Na verdade, todo o elenco é digno de elogios – mérito também para Michôd por extrair isso de cada um -, contando com um Sean Harris irritantemente cativante com sua calma e trejeitos de falar e andar; um Joel Edgerton que pouco se conhece mas muito se confia, por aparentar ser o único verdadeiro amigo do rei (mesmo ele sendo inexplicavelmente esquecido durante parte do filme); e até as pequenas participações de Lily-Rose Depp, Ben Mendelsohn e Thomasin McKenzie estão no ponto. Apenas Robert Pattinson, que também pouco aparece em tela, até poderia ter seu mérito reconhecido em construir uma persona afetada para o Delfim da França. Mas sua participação final na obra o transforma de alívio cômico desejável em uma piada de gosto questionável dentro de uma história tão sóbria quanto a que está sendo contada.

A trilha sonora composta por Nicholas Britell (“Moonlight: Sob a Luz do Luar”) é um show a parte. Melancólica e serena como nosso rei em praticamente todos os momentos, ela mostra como apenas alguns segundos de exaltação máxima são suficientes para indicar a epicidade do que está por vir. E épico aqui não se trata necessariamente de algo estrondoso e entusiasmante, mas também de algo calmo e pacífico, em perfeita sintonia com os desejos do agora Rei Henrique V. Nosso protagonista, que tanto buscou encontrar caminhos de paz para as atribulações que a Inglaterra enfrentava, acabou sendo logo consumido pelo frenesi repentino de um jovem que crê não poder ser manipulado e embarcou rumo à guerra com a França.

Somos então levados a um dos momentos mais conhecidos da história: a Batalha de Azincourt. Sem entrar em maiores detalhes, é perceptível que o diretor falhou em mostrar a eficiência da estratégia que ele mesmo fez questão de enfatizar anteriormente. Mas é ao nos colocar dentro da batalha, lado a lado com o rei e seus seguidores, que ele brilha de verdade. Sua câmera treme e balança sem parar, tentando acompanhar o caos instaurado entre sangue e lama. Quando a visão se abre, é difícil compreender alguma coisa, pois ficamos tão perdidos quanto os que estão no meio do alvoroço, sem saber nem mesmo quem é aliado e quem é inimigo. Mas quando se foca em um único personagem e suas ações, Michôd retrata com louvor a brutalidade de uma batalha que conta apenas com espadas, arcos e a ferocidade de um povo inflamado pelo discurso de um rei totalmente certo de sua vitória.

Por fim, somos levados à um epílogo que funciona mais como um quarto ato da longa, porém ainda incompleta história do Rei Henrique V. Um momento de fechamento, revelações e atitudes (levemente) surpreendentes, que consagram ainda mais uma obra que, apesar das batalhas, se distancia da alcunha de “filme de guerra”. O que vemos ao fim é um drama histórico, recheado de frases bem escritas e atuações magníficas, e que embora não explore tão bem o subtexto histórico em questão, trabalha com excelência a mudança de um jovem inconsequente em rei repleto de responsabilidades, mas que precisa percorrer e aguentar sozinho essa dura estrada até completar sua transformação.