Benicio Del Toro nasceu em Santurce, no Porto Rico. Aos nove anos, perdeu a mãe e quatro anos mais tarde o seu pai muda-se com a família para os Estados Unidos, onde viviam em uma fazenda. Enquanto estudante de Administração, resolveu fazer um curso de atuação e demonstrou ter grande interesse pelo assunto. Fez pequenas aparições em algumas peças, mas resolveu mudar-se para Nova York e ganhou uma bolsa de estudos. Em seguida, partiu para Los Angeles, onde estudou no Actors Circle Theatre, e conseguiu seus primeiros papéis para a TV, incluindo um papel como convidado no seriado Miami Vice e uma aparição como traficante de drogas na minissérie Drug Wars: The Camarena Story (1990). De certa forma, a sua cara de rapaz malvado e porto-riquenho o leva a ganhar papéis deste cunho, mas que este não seja um empecilho para a prática do seu talento.

Foi o segundo ator de Porto Rico a conquistar um Oscar da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas de Hollywood, após Rita Moreno. Conquistou este prêmio, como Melhor Ator coadjuvante, pelo filme "Traffic", em 2001, pelo qual também recebeu o Globo de Ouro daquele ano. Ganhou o prêmio de interpretação masculina no Festival de Cannes e o Goya 2009 para o melhor ator principal pelo seu papel de Ernesto Guevara no filme "Che".

Com alguns papéis importantes em bons filmes, outros de bom grado e mesmo interpretando pequenos personagens, Benicio sempre dá um jeito de deixar a sua marca. É esperar pra ver.