Nascido na pequena cidade industrial de Syracuse, em Nova York, Thomas Cruise Mapother IV é filho de um eletricista e de uma dona de casa que se separaram quando o menino tinha 12 anos. A mãe chegou a ter três empregos para sustentar Cruise e suas três irmãs. Em 1980, aos 18 anos, ele foi para a Big Apple tentar vencer na carreira artística. Lá, fez cursos de Arte Dramática e se virou em bicos para sobreviver. Trabalho mesmo só foi aparecer um ano depois, quando fez uma ponta em “Amor Sem Fim”.

Depois disso, conseguiu um bom papel, um cadete irritadiço em “Toque de Recolher” , ao lado de Sean Penn e Timothy Hutton. Atuou em outros filmes de pouco sucesso até estourar com “Top Gun” , que o tornou bastante conhecido. Logo depois, esteve em “Cocktail” , “Rain Man” e “Nascido em Quatro de Julho”, que também ajudaram a tornar seu rosto popular em todo o mundo. Em 1990, enquanto filmava “Dias de Trovão”, Cruise conheceu sua segunda esposa, Nicole Kidman - a primeira foi Mimi Rogers -, com quem foi casado por dez anos, formando o casal 20 do cinema americano. Os dois chegaram a adotar duas crianças.

Quando se tornou bastante reconhecido, passou a participar de produções maiores e/ou mais bem elaboradas. Tais como “Entrevista com o Vampiro”, “Jerry Maguire – A Grande Virada” - pelo qual recebeu indicação para o Oscar de Melhor Ator -, “De Olhos Bem Fechados” e “Magnólia”. No penúltimo, atuou ao lado de Nicole em cenas bem quentes. Pode ser visto também na trilogia “Missão Impossível”, “Vanilla Sky” e “Minority Report - A Nova Lei”.

Atualmente, Cruise está casado com a atriz Katie Homes. A união chamou a atenção da imprensa do mundo inteiro e juntos tiveram sua primeira filha, Suri.