Durante a Licensing International Expo 2008, ocorreu o anúncio oficial da Nickelodeon Movies e Paramount Pictures para "The Last Airbender", adaptação cinematográfica da série animada "Avatar – The Last Airbender". Estava presente no evento o roteirista e diretor M. Night Shyamalan ("O Sexto Sentido" – foto 1), que mostrou ao público todo o seu entusiasmo com o projeto, que será seu primeiro blockbuster de larga escala.
Shyamalan disse que assistiu alguns episódios do desenho junto a seus filhos e pensou que a história daria um ótimo filme. Na mesma ocasião, a esposa do cineasta disse que este era o projeto que ele estava esperando. Durante o anúncio, o diretor disse que o processo de casting já começou.
Animado como sempre, Shyamalan contou que durante a seleção de elenco, ele pode ter encontrado novos astros para Hollywood. Contando para o público sobre sua reação ao aceitar o projeto, ele lembra que, ao falar ao telefone com representantes da Paramount, disse que este pode ser o novo "Star Wars".
Ainda sobre "Avatar", Shyamalan deu uma breve entrevista ao site ComingSoon.net na qual revelou que será um tanto difícil realizar o filme de modo a conseguir uma censura livre (ou PG, nos Estados Unidos), já que ele está acostumado com a liberdade de fazer filmes com elevada classificação indicativa.
Sobre o que lhe chamou atenção na série animada, o cineasta afirma que fora a história. Ele conta ter se encantado com os personagens, as relações familiares e os temas maiores presentes no contexto da trama – principalmente genocídio.
Além disso, as diferentes culturas envolvidas na história, como budismo, hinduísmo também capturaram o diretor, fora o fato de conter artes marciais de um jeito mais diferente, o qual Shyamalan afirmou "não ser bang-bang" e que envolverá formas de manifestação por computação gráfica. Além disso, ter uma criança como protagonista também atraiu bastante a atenção do cineasta.
A série animada conta a história de um garoto de 12 anos que nasceu com fantásticas habilidades e precisa dominá-las para trazer a paz ao mundo. O garoto vive em um mundo dividido em quatro nações, cada uma representada por um elemento.
Os Benders são pessoas que possuem o poder de manipular os elementos de sua nação (manipular o fogo, a água, a terra ou ar). No entanto, a cada geração nasce um Bender que é capaz de manipular todos os elementos, que ganha a denominação de Avatar.
Shyamalan atuará como produtor, roteirista e diretor do filme, que tem estréia marcada para 02 de julho de 2010.
