A lista dos documentários que concorrem ao Oscar tem como tema principal a guerra. Oito dos quinze filmes da lista de finalistas tratam de guerras passadas ou presentes. Entre os outros está "S.O.S. Saúde", de Michael Moore (“Fahrenheit 11 de Setembro”), trabalho polêmico sobre o sistema de saúde dos EUA.

A Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, responsável pela escolha dos finalistas que concorrem ao Oscar, também incluiu o documentário "Lake of Fire", que foi muito elogiado por ser um trabalho que aborda a batalha em torno do aborto, e "Please Vote For Me", sobre crianças na China que fazem uma eleição. Em janeiro, a Academia vai reduzir a lista para os cinco filmes, que deverá eleger o vencedor em 24 de fevereiro.

Os outros documentário que também disputam uma vaga são: "No End in Sight", de Charles Ferguson, "Body of War", "Operation Homecoming: Writing the Wartime Experience", "Taxi to The Darkside", "Nanking", "White Light/Black Rain", "The Rape of Europa", "War/Dance", "For the Bible Tells Me So", "Autism: The Musical", "The Price of Sugar" e "A Promise to The Dead: The Exile Journey of Ariel Dorfman".