"A Hora do Rush 2", lançado em 2001, fez nada menos que 555 milhões de dólares mundialmente. Seguindo a lógica, “se o primeiro faturou alto e o segundo mais ainda, então vamos logo fazer o terceiro”, a New Line Cinema tratou de produzir “A Hora do Rush 3”. O presidente de produção da New Line, Toby Emmerich, disse que "os dois primeiros filmes se tornaram clássicos da cultura pop", e que o terceiro "servirá mais da conhecida mistura de ótima ação com grandes risadas". Da primeira vez, Lee (Jackie Chan) era um estranho no ninho de Carter (Chris Tucker), perdido na cidade de Los Angeles. Logo depois, foi a vez de Carter se perder em Hong Kong, terra natal de Lee. Agora, de férias, os dois estão absolutamente perdidos em território desconhecido: Paris.

Não foi nada fácil dar início ao projeto – que se arrastou desde 2002 -, devido uma série de problemas, principalmente financeiros. A maior dificuldade foi reunir Chris Tucker e Jackie Chan nos papéis dos detetives Carter e Lee, respectivamente. Tucker exigia um salário exorbitante, além de o direito de opinar no roteiro. O próprio Chan criticou as exigências do amigo: “Ele quer muito poder. O estúdio não é obrigado a aceitar. Ele quer os direitos finais sobre a edição e a versão final do filme e por aí vai. Ele ainda é um ator novo. Quantos filmes ele já fez? Dois filmes já o tornaram famoso e lhe deram muito dinheiro. Ele precisa aprender devagar” disse Chan.

No final das contas, Tucker saiu-se bem na negociação. Ele abriu mão do direito de aprovação do roteiro, mas ficará com o pomposo salário de 20 milhões de dólares, mais 20% do lucro – nada mal para alguém que só faz o mesmo papel há sete anos. Os números de Jackie Chan são menores, mas não menos impressionantes: 15 milhões mais 15% do lucro. Porém, o astro oriental pode lucrar ainda mais que seu parceiro, pois ele ficou com os direitos de distribuição do filme no lucrativo mercado da China e Hong Kong. O diretor Brett Ratner (“X-Men: O Confronto Final”), que dirigiu os outros dois filmes da série, recebeu humildes US$ 5 milhões mais 5% da bilheteria para assumir o comando do terceiro episódio. O roteiro ficou por conta de Jeff Nathanson ("Prenda-Me Se For Capaz, "O Terminal") e o orçamento em torno dos US$ 120 milhões.

Dentre as novidades no elenco estão o grandalhão Vinnie Jones (“Jogos, Trapaças e Dois Canos Fumegantes”), o veterano Max von Sydow (“O Exorcista”), o japonês Hiroyuki Sanada (“O Último Samurai”), a francesa Noémie Lenoir, além de uma ponta do diretor Roman Polanski (“O Pianista”). “Roman é meu diretor e ator favorito, então eu pedi para Jeff Nathanson [roteirista] escrever um papel para ele no filme,” justificou o diretor Brett Ratner. Um ator que chegou a ser dado como certo no elenco era o astro de filmes de ação Jean Claude Van Damme, porém, ele próprio desfez o mal entendido: "Foi só um comentário, uma piada que fiz durante uma entrevista. ’", explicou.