Com o sinal verde do estúdio e uma data de filmagens determinada, a produção de “O Hobbit” ainda precisa resolver um problema que permanece pendente: o local das gravações. Assim como os três filmes de “O Senhor dos Anéis“, a prequela seria filmada em sets na Nova Zelândia, cuja construção já havia começado. Mas no mês passado sete sindicatos de atores que compõem a Federação Internacional de Atores do país alertou aos seus membros que não aceitassem papéis na produção.

A alegação seria a de que os contratos oferecidos pelo estúdio não teriam garantias mínimas de salários, nem condições de trabalho, pagamentos de cancelamento ou pagamentos residuais. Depois de semanas de negociações, o sindicato optou por cancelar o boicote, mas o estrago já havia sido feito. Em resposta, o diretor do filme Peter Jackson e a roteirista Fran Welsh, emitiram um duro comunicado ao New Zealand Actors Equity anunciando que a produção deixaria o país:

“Tirar ‘O Hobbit’ da lista negra não ajuda em nada os filmes a ficarem na Nova Zelândia. O dano à nossa indústria foi causado pela New Zealand Actors Equity há tempos (…) Eles não parecem se importar com as repercussões de seus atos, nem preparados para assumir a responsabilidade por decisões tomadas em seu nome. Semana que vem, executivos da Warner vêm para a Nova Zelândia fazer os preparativos para que a produção saia do país. Parece que não podemos mais fazer filmes em nosso próprio país – mesmo com um grande financiamento. (…) O New Zealand Equity fala sempre em discutir de boa-fé, mas eles nunca agiram de boa-fé com nosso filme.“, disse Jackson.

Se decidirem deixar a Nova Zelândia, “O Hobbit” já terá prejuízos antes mesmo de começar a ser filmado já que cerca de  US$ 30 milhões já foram gastos para a construção de alguns dos sets do filme.

A direção é de Peter Jackson. O roteiro foi escrito em parceria por Jackson, Philippa Boyens e Fran Walsh – que também trabalharam na trilogia “O Senhor dos Anéis” – e Guillermo Del Toro (diretor de “Hellboy“). A expectativa é que o orçamento das duas partes fique em torno dos US$ 400 milhões. Isso porque ambas serão filmadas em sequência e o lançamento do primeiro filme será no final de 2012 (pelo menos essa a previsão inicial). A segunda parte só no final de 2013.